Takeshi avait à nouveau abandonnée Akane qui comprenait finalement qu’elle n’avait aucune importance à ses yeux. Il valait mieux tard que jamais, certes. En tout cas, à cause de son départ aussi irréfléchi que soudain, la jeune femme n’avait pas pu esquiver l’assaut d’un des martiens, de même que Himiko qui venait juste d’apparaître à coté d’elle. Les deux femmes subirent une attaque dont la violence fut heureusement atténuée par le fait que le monstre avait cherché à les happer toutes les deux dans le même mouvement, ce qui avait certainement amoindri sa force de frappe. Néanmoins, le choc contre la paroi fut brutal et Akane sentit son dos endolori. Heureusement qu’elle avait un dos musclé et n’était pas du genre à larmoyer à la première douleur subie. A coté d’elle, Himiko était de la même trempe.

"Himiko-sama, le moment venu, transpercez mon dos si vous pouvez ainsi porter un coup fatal à ce démon."

Dit-elle, sonnée mais toujours lucide et refusant par-dessus tout que la noble élue soit tuée. Elle fut tout de même capable de faire un simple pas en avant qui la plaça devant la noble, bien déterminée à la protéger à tout prix contre le martien smoker. Sa combinaison fonctionna alors à nouveau, et la montée d’adrénaline dans son corps lui fit oublier son dos malmené, au moins pour un temps. Toujours sonnée, elle ne pouvait pas entreprendre d’autre action sur le moment, mais ce fumier de martien regretterait de les avoir sous-estimées.

Ainsi, l’équipement semblait être redevenu bel et bien opérationnel. Cela pouvait signifier que Akane n’aurait pas pu trouver une source émettrice parasite pour la simple raison qu’elle n’existerait pas. Tous ces bugs étaient peut-être juste provoqués par un caprice des individus qui commanderaient la sphère noire, voire d’autres sphères dans d’autres endroits, autant d’outils entre leurs mains machiavéliques. C’était peut-être une étude des capacités humaines en vue de d’affrontement plus important avec ces martiens, comme une guerre ouverte et non cette guérilla des ombres. Là encore, il faudrait que les gantzers de bonne volonté trouvent par eux-mêmes les réponses à ce mystère, et pour cela, il fallait survivre à cette épreuve.

Himiko ne comprenait rien. En un instant, tout le monde avait commencé à paniquer, car le petit blondinet disparaissait lasérisé, comme à leur départ et leur arrivée. Himiko s'était retrouvée la dernière envoyée sur le terrain. Elle comprit en voyant tout autour d'elle, alors qu'elle était peu à peu rematérialisée. Il y avait, perché sur le panneau d'affichage, un punk qui l'a regardait de haut. C'était une sorte de gaijin crasseux et cannibale avec une barbe rousse. Bon, il ne semblait pas tout à fait humain, quand il déclara que le match pouvait commencer. Ce vil mécréant et ses comparses semblaient être la cause d'un carnage sans nom.

Elle n'eut même pas le temps de s'écarter en voyant le "taureau" l'a charger. Son corps était immobilisé. Sinon, elle l'aurait jouée façon corrida. Au lieu de cela, elle fût expulsée comme une brindille. Il y eut un moment de flottement où Himiko se sentit comme la fois où elle avait sautée en parachute, ou quand elle avait été en apesanteur. Ses longs cheveux noirs flottaient dans le vent autour d'elle, et Himiko serra la main sur son sabre pour ne pas perdre la lame de Gantz. Puis, il y eut un choc brutal.

Heureusement, il semblait que la combinaison qui venait apparament de s'activer, avait atténué le choc, ce qui n'empêchait pas la noble dame de se ramasser sans aucune élégance, plaquée contre un grillage. Himiko se redressa péniblement, son corps était douloureux, mais elle avait déjà connu pire. Juste à côté d'elle, il y avait Akane, ainsi que Vargas, le vieillard étranger.

Un peu partout, c'était la panique sur le terrain. C'était plus une partie de blood bowl que du footbal ou même du rugby. Et son intuition féminine soufflait à la dictatrice en herbe que le martien trônant dans les hauteurs était le général ennemi, et sans doute le plus fort de la bande. Le Boss de fin. Malheureusement, Himiko avait oubliée de récupérer le pistolet qu'elle avait refilée à Sakyo pendant la mission.

"Himiko-sama, le moment venu, transpercez mon dos si vous pouvez ainsi porter un coup fatal à ce démon."

"Gardons ce plan là en dernier recours, essayons plutôt de piéger cette chose avant de l'achever."

L'affro-japonaise l'exhortait avec une bravoure qui lui réchauffait le coeur, mais Himiko avait une meilleure idée. Sa gantz-blade était toujours active, elle ne l'avait pas rétractée à son arrivée dans la chambre. Elle se retourna vers le grillage et pratiqua une ouverture en frappant trois coups précis, avant de défonçer le tout d'un coup de pied. Au passage, elle remarqua que sa force avait désormais quelque chose d'anormal, de surnaturel. Puis, elle se positionna devant le grillage, en posture qui vise l'oeil, prête à esquiver le martien qui revenait à la charge, tout en le frappant d'un coup fludie.


hrp : pratique une ouverture assez large pour un humain (mais pas pour un smoker) dans le grillage et attend la charge du smoker en préparant une riposte.

De toute évidence, la noble Himiko s’était remise d’aplomb un rien plus rapidement que Akane. Cette dernière retrouva toute sa vigueur en voyant du coin de l’œil la jeune femme préparer un piège des plus appropriés contre le martien qui les chargeait tel un taureau furieux, vue la situation. Avertie, plus combative que jamais, la militaire s’apprêtait donc elle-même à esquiver la charge bestiale du monstre, puis à contre-attaquer dès qu’il serait pris dans le grillage. On verrait bien s’il résistait à quelques coups de sabre et à des rafales de X-Gun ayant retrouvé tout son potentiel destructeur.

"Esquive comme le papillon, pique comme la guêpe."

Dit-elle brièvement pour signifier à la noble japonaise qu'elle avait compris sa manœuvre subtile. Si les martiens s’étaient présentés ce soir pour une fête sanguinaire à tout casser, celui-là allait certainement s’éclater, mais au sens littéral du terme ! Néanmoins, il convenait de ne pas sous-estimer l’adversaire, ni de le surestimer en fait, et même si ce n’était pas dans la nature d’Akane de négliger un combat, de faire tomber sa concentration, même si elle était avertie de la situation, elle devait faire face à deux problèmes éventuels.

Le premier problème serait d’esquiver trop tôt, permettant ainsi au martien de réagir d’une autre façon au dernier instant, soit d’esquiver un brin trop tard et d’être percutée par le monstre avec une telle violence qu’il y aurait peu d’espoir que sa combinaison lui évite d’être aplatie contre le grillage, maigrissant ainsi un bon coup fatal. Dans cette situation, Himiko pourrait toujours frapper mortellement l’ennemi, mais comme elle l’avait dit si judicieusement, il vaudrait mieux que le sacrifice d’Akane n’ait lieu qu’en derniers recours.

Le deuxième problème serait que la charge du martien soit en fait une feinte, qu’il prépare une attaque à la lance par exemple, même s’il semblait à Akane qu’il les avait largement sous-estimées, peut-être parce qu’elles étaient des femmes et que Vargas était inconscient. De toute façon, la militaire devrait réagir à toute éventualité. C’était une des raisons pour laquelle elle ne pouvait tirer sur le monstre pendant sa charge. Se faisant, elle ne pourrait esquiver la charge bestiale même si elle touchait, du fait de l’effet retardé de l’arme, et si le martien déviait sa course, le plan d’Himiko serait compromis. Tout allait donc se jouer dans les instants à venir, au moins en partie. Normalement, le monstre ne pouvait pas voir ce que la noble préparait, à cause d'Akane qui était devant elle et masquait ainsi ses actes, mais il conviendrait d'être toujours vigilant.

[Action : attend la charge du smoker en préparant une riposte]

Akane avait bien fait d’envisager la possibilité que le martien soit moins primitif qu’Himiko l’avait prévu initialement. Le monstre fonçait en effet droit sur elles, mais pas tel un taureau qui aurait chargé vers un chiffon agité sous ses yeux bovins. Avant de s’élancer, il projeta un sac vers Himiko, et comme il était un peu de biais par rapport à la militaire, celle-ci ne se trouvait pas entre la trajectoire de l’objet et celle de la noble. Cette attaque n’était en soi pas une menace, le but était juste d'éloigner Himiko pendant que le martien attaquait Akane d’une façon apparemment très étrange, en faisant tourner son bâton comme une hélice. Si cela avait été par exemple une lame de cimeterre, l’attaque aurait été redoutable et l’ennemi l’aurait menée de bout en bout. Or, il était évident pour la militaire que le monstre attendait une offensive de la japonaise pour transformer son mouvement en une attaque où il tenterait certainement de l’empaler avec le tranchant de la lance. Or, dans ce match à mort, Akane jouait la défense.

"Il n’est pas dupe. Prenons-le en tenaille."

Dit tranquillement la japonaise en se déplaçant latéralement sur le coté droit du monstre tout en tirant à plusieurs reprises sur lui avec son X-Gun. De son coté, Himiko n’aurait qu’à se déplacer vers la gauche pour contourner le martien qui serait ainsi combattu sur deux fronts. Certains tirs toucheraient la lance, d’autres le martien, et d’autres encore les deux, mais ce n'était pas le plus important. Le but d’Akane était d’attirer vers elle les assauts du martien, permettant ainsi à Himiko de terrasser l’ennemi. Elle ne risquerait pas la vie de la noble pour des points, même si un certain score cumulé lui permettrait de gagner une arme meilleure, ce que Sakyo lui avait appris peu après son arrivée dans la chambre de Gantz.

[Action : déplacement latéral pour contourner le martien smoker sur son coté droit tout en lui tirant dessus]

Himiko d'Inaba vit venir distinctement le coup de son ennemi en observant ses hanches, elle avait prévue sa prochaine action et avait pris un kamae. L'ouverture du grillage, contrairement à ce qu'avait compris Akane, n'avait pas pour seul but de créer une ouverture dans la défense de l'ennemi, mais également de créer de nouvelles possibilités, ainsi qu'une issue de secours.

Sa protectrice avait esquivée, ses réflexes intuitifs avaient pris le dessus sur son désir de protéger la noble (sans quoi elle aurait sans doute user de son corps comme bouclier pour Elle), mais cela arrangeait Himiko, qui préférait l'avoir au mieux de sa forme, comme elle le lui avait signalée. En outre, le projectile était plutôt lent, comparé à une flèche. Grâce à son entraînement au yadome, la technique d'interception des flèches (et éventuellement d'autres projectiles), Himiko n'eut aucune difficulté à couper le sac en deux en plein vol avec un coup descendant.

Profitant de son élan, la princesse-guerrière s'élança en direction du smoker, pendant qu'Akane le distrayait en le prenant à revers, et effectua une attaque de type tsuki (sans pour autant l'annoncer, comme on le fait en kendo dans les matchs officiels), un coup d'estoc lancé à pleine vitesse vers la gorge de l'adversaire, et se faisant, Himiko fît s'allonger la lame, lui faisant gagner subitement près de d'un mètre de long. De là sorte, elle escomptait annuler la protection que le smoker s'était faite en usant de sa supériorité tactique, et l'empaler net en profitant de l'élan de son adversaire.


[actions : interception du sac, puis attaque du martien smoker]

A la grande surprise de son Altesse Impériale la Princesse Héritière, son adversaire qui paraissait balourd d'un premier abord, eut suffisamment d'instinct pour parer une attaque en percée en frappant accidentellement le dos du sabre. C'était inconcevable. Mais la lance qu'il utilisait ne tarda pas à exploser sous l'effet du X-gun d'Akane, projetant un gaz nocif. Réactive, Himiko retint sa respiration et poursuivie sur son élan pour passer derrière le smoker. Himiko fît volte-face diligemment, avant d'asséner un puissant coup de taille.

"Katsu !"

Expiration sous forme d'un cri de guerre féroce. Ses longs cheveux noirs volaient derrière et autour d'elle, semblable à un torrent d'encre de chine.

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'Destin' : 11

Akane savait fort bien qu’elle ne pouvait pas donner d’ordre à la noble Himiko, même pour assurer la survie de cette dernière. Quand elle exprima cette suggestion de prendre le martien en tenaille, elle se doutait que son alliée pouvait réagir de deux façons, soit en suivant la tactique préconisée par la militaire, ce qui induisait qu’elle frapperait le monstre de dos, pendant qu’il attaquait la japonaise métisse, soit en n’en faisant qu’à sa tête, ce qui serait à son sens aussi téméraire qu’aléatoire. De son coté, Akane continua de tirer tout en contournant toujours le martien qui visiblement ne s’en prenait pas à elle mais à la noble, laquelle attaquait le martien de front. Cette initiative en dépit du bon sens démontrait à la japonaise qu’elle avait peut-être exagéré en considérant la noble comme une élue divine, rien de moins. Certes, d’une part, la militaire devait protéger les nobles en priorité par rapport aux autres civils, mais pas contre eux-mêmes. D’autre part, Himiko devait certainement mener une vie noble tranquille sans aspirer à devenir l’impératrice du Japon, et ce n’était pas ces étranges missions dénuées du moindre repaire avec leur vie précédente. La militaire présenterait ses excuses à la noble, pour l’avoir considérée en donnant l’impression de verser dans un sentiment religieux exacerbé, alors que la jeune femme était plutôt non croyante. Enfin, surtout dans l’intimité. En public, il n’était pas de bon ton d’aller dans le mauvais sens du poil d’une société à cheval entre traditions et modernité. Pour reprendre l’expression, pour s’intégrer au mieux dans la société nippone, Akane avait toujours eu tendance à noircir le trait. Pas continuellement, mais des fois, ça la reprenait, comme avec Himiko en l’occurrence.

"Crève, pourriture communiste !"

S’exclama-t-elle en continuant donc toujours à contourner le monstre tout en lui tirant toujours dessus, dans le but d’arriver dans son dos de sa proie sans heurter la noble Himiko qui venait de toute évidence de porter un coup fort audacieux à leur ennemi en poussant un cri de guerre bien plus martial que celui de la militaire. En même temps, Akane avait crié ceci pour provoquer le monstre et ainsi permettre à Himiko de le découper davantage. De plus, elle ne manierait pas un sabre, du moins si elle ne désirait pas se décapiter elle-même. Elle en serait capable. Bien sur, même arrivée en principe dans le dos du monstre, elle demeurait vigilante, pour rester hors de portée des attaques de l’ennemi, désirant surtout rester hors d’atteinte de son gaz à priori fort toxique, une vraie misère, pas comme le rayon d’amour de feu Candy. Akane avait peut-être parfois des pensées perverses, mais quand elle voulait, où elle voulait, et pour qui elle voulait.

[Action : continue de tirer sur le martien nurse, se trouve en principe dans son dos, hors d’atteinte d’une éventuelle ruade ou autre tentative d’empoisonnement toxique]

Le martien Smoker n’allait à priori pas tarder à mourir, mais il demeurait toujours un risque pour Vargas, Himiko et Akane. Cette dernière allait donc continuer à lui tirer dessus pour être sure de l'achever lorsqu'une horde de petites monstruosités se ruèrent par la fissure dans le grillage et submergèrent le trio, juste au moment où le gantzer moustachu donnait des signes évidents de réveil. Himiko fut désarmée et des martiens mosus s’infiltrèrent sous son kimono. Pour sa part, Akane ne connut pas ce problème, ne portant que sa tenue de gantzer, tellement moulante que ces choses ne risquaient pas de s’infiltrer dessous, la jeune femme perdit néanmoins son arme.

"Il en vient trop. Himiko, Vargas, on s’écarte fissa, vers le centre !"

Qui savait de quoi ces horreurs étaient capables. Peut-être pouvaient-elles dévorer une proie comme des piranhas, avec des dents pointues bien cachées, ou cracher de l'acide par les narines, ou exploser comme des grenades, ou les asphyxier de bisous ! Tout était possible, mais une chose était sure, il en venait beaucoup trop. Evidemment, le premier réflexe, c’était en premier lieu de repousser les choses qui les collaient un peu trop. Akane était la plus loin du trou dans le grillage, elle en reçut un peu moins sur elle. La jeune femme n’eut qu’à tournoyer sur elle-même, en un très beau coup de reins musclé pour virer les quelques choses hideuses qui avaient au demeurant du mal à se stabiliser sur sa tenue gantz.

*Pourvu que Himiko ait le bon sens de déchirer son kimono, ou au moins de le retirer pour virer ces choses …*

Pensa la militaire en amorçant un mouvement de repli dès qu’elle eut gracieusement terminé sa pirouette agressive qui avait éjecté la première vague d’assaut. Quant au martien smoker, les tirs d’Akane allaient surement le faire exploser dans les secondes à venir, dans le cas contraire, elle ne pouvait pas rester pour l’achever. La vague suivante de mosus se jetait déjà sur elle, et la jeune femme allait la repousser manu militari. La japonaise était potentiellement devenue aussi douée pour le corps à corps que pour le maniement des armes à feu, elle le prouvait alors en accueillant la vague ennemie à grands renforts de directs.

"ATATATATATATA"

Sous un déluge de coups de poings rendus surpuissants par la tenue, les mosus étaient happés, aplatis, leur fluide végétal giclant de leur orbites, comme des raisins piétinés dans une cuve à vin, en quelque sorte. En tout, presque dix horreurs tombèrent à ses pieds, rétamées.

"WATA"

S’exclama-t-elle en shootant d’un coup de pied fouetté dans un dixième mosu, l’envoyant s’encastrer littéralement dans la grille et s’y vider de ses ... hum ... organes internes martiens, si on pouvait désigner ainsi cela ainsi. Si Himiko et Vargas avaient réussi à se débarrasser également des nuisibles sur eux et à faire au moins brièvement le vide autour d’eux, il ne restait plus qu’à effectuer un repli stratégique vers le centre du terrain, ce que fit Akane sans tourner le dos à ses choses, bien décidée à aplatir d’autres vermines jusqu’à ce qu’elle ait rejoint Kuma et Sakura, un coup d’œil apprenant à la jeune femme que le duo venait d’en finir avec leur ennemi. Les autres vainqueurs se regrouperaient peut-être tous vers le centre du terrain pour combattre le chef martien qui n’allait peut-être pas tarder à ramener sa face bien moche.

Si et seulement si.

Himiko pouvait continuer à n’en faire qu’à sa tête et Akane ne pourrait alors pas la protéger malgré elle, la noble ayant même refusé de s'en servir comme bouclier humain. Vargas pouvait aussi agir de façon totalement imprévisible, ne serait-ce que sous le coup de la panique. La militaire ne pouvait rien leur imposer, juste leur dire ce qu’elle faisait, et après, comme disait l’expression …

*Qui m’aime me suive ?*

C’était juste une expression, dans la forme, c'était déplacé, mais dans le fond, c'était à Himiko et à Vargas de décider ou non de suivre Akane, de se fier ou non à elle, tout comme les autres gantzers se regrouperaient éventuellement pour faire front commun, ou pas. Ils avaient le choix, sachant que si leur équipement était resté défectueux, ce choix aurait été en conséquence infiniment plus restreint.

[Action : après le carnage, se déplace latéralement vers le duo Kuma / Sakurai, ce qui lui permet d’aller assez vite sans tourner le dos aux martiens mosus]

Le membre 'Akane Ueno' a effectué l'action suivante : Destin

'Carnage' : 10

La sainte prêtresse blessa gravement le seijin smoker, qui par quelques miracle incompréhensible, parvient à s'esquiver suffisamment pour ne pas mourir sur le coup, tranché de part en part. Il fût sauvé notamment du coup de grâce par l'intervention subite d'une horde de petits seijin, spécimens issus d'un croisement dérengeant entre Winnie the Poe et un paquet de ganja personnifié.

Il est vrai que pendant une courte seconde, Himiko se demanda comment réagir face à ces petites choses envahissantes, mais en cet instant, elle était pleinement imprégnée de l'ardeur du combat. Cours de tactique élémentaire : dans la confusion de la bataille, tuez d'abord, réfléchissez ensuite.

"AAAAAHHHH !!!!"

Himiko eut le temps d'en trancher deux au vol, utilisant le coup appelé "sans aspect" ou encore "sans pensée" dans le Heihô Niten Ichi-ryû. Mais les petites choses ne tardèrent pas à la déborder, l'a faisant tomber au sol alors qu'elle en écrasait un autre avec une descente du coude, qui broya la pauvre chose. Malheureusement, beaucoup d'entre eux commencèrent à s'infiltrer dans son kimono de miko, chatouillant son corps sensible. Afin de s'en débarrasser, la jeune femme effectua une roulade arrière très nette, puis commença à enlever précipitamment son kimono en sautant sur place pour se débarrasser des bestioles, qu'elle piétinait au passage, il y eut au moins deux victimes. Ensuite de quoi, elle roula en boule son kimono, emprisonnant un mosu qui était encore à l'intérieur, et donna un grand coup de pied dedans.

"Bon baiser de Russie !"

Himiko n'était pas certaine du sens exact de cette phrase prononcée en français, mais elle s'en contrefichait impérialement. De fait, le projectile fonça en direction de la marée, et il y eut au moins 5 victimes de plus, qui volaient en tous sens après être entrés en contact avec le boulet d'Himiko... qui ironiquement rentra dans les cages.

... Malheureusement, il n'y eut ni exclamations des commentateurs, ni du public, ou du moins aucune qui ne soient audibles pour Himiko.

Le sabre technologique était perdu dans la mêlée, mais heureusement, le sien se trouvait toujours glissé dans sa ceinture obi, parfaitement prêt à l'emploi, bien que le sabre conserva la très légère trace d'impact laissée par le sniper qui l'avait occis, il ne se briserait pas pour si peu.

Une fois que le kimono fût parfaitement enlevé, il ne resta à Himiko que sa combinaison ainsi que le hachimaki sur son front, le Y-gun et son katana, elle perdit l'aiguchi en même temps que son kimono. C'est dans cette tenue qu'elle rejoignit l'endroit qui lui parassait le plus sûre, le centre du terrain, et dans sa retraite, elle essayait d'écarter tout autres mosus véloces et agressifs en les frappant avec son katana, encore au fourreau, et qu'elle tenait dans sa main gauche, n'ayant plus ni obi, ni hakama pour le porter au côté.

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'Destin' : 10

Vargas n’avait pas vraiment compris ce qui lui était arrivé. Il se voyait chargé par le géant puis le noir complet.

Il se releva doucement en portant une main à son nez qui lui faisait mal. En le touchant il crut entendre un léger craquement forçant à s’exprimer pas un cri de douleur.

« Ah ! »

Il avait saigné durant son absence réalisa-t-il en remarquant du sang encore frais sur le bord de ses narines et sa belle moustache.

En redressant il prendre en compte l’évolution de la situation. Il y a quelques minutes il tentait de neutraliser un martien qui menaçait Yarashin et Akane. Cette dernière était encore présente, ainsi que la femme en kimono. Il aurait vu voir où était passé le geek mais son attention se porta sur la marée verte de petits monstres qui envahissait le terrain.

**C’est quoi ça?** Dit-il en jetant un bras en avant pour faire voler au loin un de ces trucs qui avait tenté de lui sauter au visage.

Rapidement il commença à bouger de sorte à les éviter. Il remarqua le changement de couleur des pastilles de la combinaison.

Sentant les monstres lui monter dessus le vieillard s’agita dans tout les sens pour les faire dégager. Il en envoya deux s’écraser contre les barreaux de la cage, ne se rendant pas compte qu’il avait activé la force de la combinaison. Puis il exécuta une sorte de roulade, si on pouvait l’appeler ainsi et donna plusieurs puissant coups de pied à ceux qui était encore agrippés malgré le mouvement.

**Collant.**

Percevant un ordre d’Akane leur disant de replier vers le centre, là où il y avait le tas de cadavre. Il se mit à courir dans la direction, en actionnant involontairement la super-vitesse.

N’ayant pas eu le temps de voir correctement où en était la situation de Himiko, il espérait qu’elle suivrait le mouvement.

Sur la gauche il aperçu Kuma et Sakurai qui venaient de neutraliser un de ces géants.

Le membre 'Vargas Von Casteirn' a effectué l'action suivante : Destin

'Carnage' : 7